— Я тебя уже предупредила. Не доверяй ему.

— А что ему нужно? — спросил я.

Я уселся и подоткнул под спину подушку.

— Моя коллекция марок? Мои чеки для путешественников? Ты немогла бы объяснить мне это подоходчивее?

— Он несколько раз пытался убить тебя за последние годы…

— Что? Каким образом?

— В первый раз присутствовал грузовик, который тебя чуть непереехал. На следующий год…

— О боги! Ты и в самом деле знаешь! Назови мне дату!

— Естественно, каждый раз — тридцатое апреля.

— Но почему? Ты знаешь, почему?

— Нет.

— Черт побери! А как ты все это узнала?

— Я наблюдала, следила.

— Почему же ты ничего не предпринимала?

— Я не могла. Я не знала, кто из вас кто.

— Леди, вы меня окончательно запутали…

Черт меня побери, кто же вы, в конце концов, такая и какуюво всем этом играете роль?

— Как и Люк, я не такая, какой выгляжу… — начала она.

Из соседней комнаты вдруг раздалось громкое жужжание.

— О, боже! — воскликнула она, словно развернувшаяся пружина,вылетев из кровати.

Я последовал за ней. В прихожей она нажала кнопку подмаленькой решеткой и спросила:

— Да? Кто там?

— Дорогая, это я, — послышался ответ. — Я вернулся на деньраньше, позвони, чтобы меня впустили, хорошо? У меня тут целая гора пакетов.

— Ой!

Она отпустила одну кнопку и нажала другую, одновременноповернувшись ко мне.

— Это муж, — сказала она почему-то почти беззвучно. — Тебенужно скорее уходить. Пожалуйста! По лестнице!

— Но ты мне не все рассказала!

— Я рассказала достаточно! Пожалуйста, поспеши!

— Ладно, — кивнул я.

Я бегом возвратился в спальню, натянул штаны и сунул ноги втуфли.

Белье и носки я запихал в карман, потом натянул рубашку.

— Я не удовлетворен, — заявил я решительно. — Ты знаешьбольше, чем сказала, и мне тоже нужно это знать.

— И это все, что тебе нужно? — улыбнулась она.

Я быстро поцеловал ее в щеку.

— Не совсем. Я вернусь, — сказал я.

— Не нужно, — ответила она. Будет все совсем не так… Но мыеще встретимся, когда наступит верное время.

Я направился к двери.

— Но этого мне мало, — сказал я, открыв дверь.

— Иначе нельзя.

— Увидим.

Я метнулся в конец холла, в дверь над которой было написано«ВЫХОД».

Прыгая вниз по ступенькам, я застегнул рубашку, а в самомнизу остановился, чтобы натянуть носки. Я пригладил волосы и открыл дверь вподъезд.

Никого. Отлично.

Я покинул здание и направился по дорожке. Тут вдруг пряморядом со мной затормозил черный «Седан». Я услышал жужжание опускающегосястекла и увидел красный отблеск.

— Садись, Мерлин, — услышал я знакомый голос.

— Фиона!

Я открыл дверцу и скользнул в машину.

Мы сразу же тронулись с места.

— Ну, это была она? — спросила Фиона.

— Кто она?

— Тот человек, который должен был с тобой встретиться вбаре.

Эта мысль не приходила мне в голову, пока она не высказалаее вслух.

— Ты знаешь, — ответил я после продолжительного молчания, —я думаю, что это она.

Она выехала на дорогу и повела машину в том направлении,откуда мы с Мег приехали раньше.

— И что же это за игра? — спросила она.

— Хотел бы я знать… — вздохнул я.

— Расскажи мне, — сказала Фиона, — и если понадобитсяотредактировать некоторые моменты, не стесняйся.

— Хорошо, — согласился я и рассказал ей всю историю.

Еще до того, как я закончил, мы были уже на стоянке клуба.

— Зачем мы снова здесь? — спросил я.

— Я здесь одолжила машину. Может быть, она принадлежит другуБилла. Я подумала, что будет очень мило, если мы вернем ее.

— Ты воспользовалась моей новой Картой, чтобы добраться доэтого бара? — поинтересовался я.

— Да, сразу после того, как ты пошел танцевать. И следила затобой примерно час, в основном с террасы. Ведь я же тебя просила — не теряйосторожности.

— Извини. Я потерял ум.

— И, что меня очень огорчило, здесь не подают абсента.Пришлось обойтись холодной маргаритой.

— Прискорбно… А потом ты одолжила эту машину и последовалаза нами, когда мы покинули бар?

— Да. Я оставалась в машине и поддерживала с тобойпериферийный контакт через твою личную Карту. Если бы я почувствовалаопасность, то успела бы тебя вытащить.

— Спасибо. А насколько периферийным был контакт?

— Я не страдаю войеризмом, если ты это имел в виду. Итак, мыдобрались до настоящего момента в твоем рассказе.

— Но это еще далеко не вся история.

— Оставим ее, — сказала Фиона, — пока. Сейчас меня большеволнует одна вещь. У тебя нет случайно фотографии этого парня, Люка Рейнарда?

— Кажется, есть… — ответил я.

Я достал бумажник.

— Да, есть.

Я вытащил из кармана трусы, которые мешали мне доставать бумажник.

— По крайней мере, ты не носишь длинного белья, —меланхолично заметила моя тетушка.

Наконец я откопал в кармане бумажник и развернул его так,чтобы на него падал свет. Фиона тут же наклонилась ко мне, опершись ладонью омою руку.

Я отыскал хороший цветной снимок, где я, Люк и Джулия, и ещеподружка Люка по имени Гейл сидели на пляже.

Вдруг я почувствовал, как рука Фионы крепче сжала мою руку.Она быстро, почти судорожно вздохнула.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил я. — Ты узнала его?

Она слишком поспешно покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Я никогда раньше его не видела.

— Из тебя вовсе никудышная обманщица, тетя. Кто это?

— Я не знаю, — отрезала она.

— Брось! Ты мне чуть руку не сломала, когда увидела его.

— Не надо на меня давить, — ответила сухо Фиона.